Por qué creé AlpineTable para nuestros restaurantes de montaña
Por qué creamos AlpineTable para los restaurantes de montaña de temporada: precios, procesos de reserva, almacenamiento del equipo y descubrimiento de establecimientos en la estación, todo adaptado a la realidad de la hostelería alpina.
Vivo en un pueblo de montaña y me encantan los restaurantes de aquí. Son el corazón de nuestra comunidad: allí celebramos un gran día en las pistas, nos ponemos al día con los amigos y llevamos a nuestras familias cuando vienen de visita.
Pero llevar un restaurante aquí arriba es tremendamente difícil.
En una corta temporada de invierno tienes que ganar la mayor parte del año. Te enfrentas a nevadas repentinas que dejan la terraza vacía en diez minutos. Los clientes llegan con esquís, tablas de snowboard y cascos que hay que guardar en algún sitio. Y cuando termina la temporada, cierras las puertas y esperas al verano.
Empecé a darme cuenta de un problema. El software de reservas que usan los restaurantes de la zona se diseñó para lugares como París o Londres. Esas plataformas dan por hecho que abres doce meses al año y que tus clientes llegan en taxi, no en un telesilla.
Quería aportar algo a los negocios que hacen tan especial a nuestro pueblo. Por eso creé AlpineTable.
El problema del software de reservas genérico
Al mirar las grandes plataformas de reservas, sus modelos de precios resultan muy duros para los negocios de temporada.
La mayoría te obliga a firmar un contrato de doce meses. Si llevas un restaurante de montaña que solo abre de diciembre a abril, pagas cientos de euros al mes por un software que ni siquiera puedes usar fuera de temporada.
Peor aún: muchas de estas plataformas cobran una tarifa por cada persona que reserva mesa. Revisé las cifras y algunas cobran hasta $1.50 por comensal. Si en una semana muy concurrida de febrero atiendes a 200 comensales al día, puedes estar entregando cientos de euros diarios en comisiones. Pierdes margen justo cuando necesitas guardarlo para superar los meses tranquilos.
El teléfono no deja de sonar
El precio es solo la mitad del problema. La parte operativa es igual de frustrante.
Cuando alguien reserva mesa en una ciudad, al restaurante le basta con saber su nombre y el tamaño del grupo. Aquí arriba necesitas saber si trae equipo, si depende del último telecabina para bajar, si quiere sentarse fuera y qué ocurrirá si cambia el tiempo.
Como los formularios de reserva genéricos no preguntan estas cosas, los clientes tienen que llamar.
Lo he visto pasar muchísimas veces. Llega el pico del almuerzo, la cocina está desbordada y el teléfono no deja de sonar. El personal está demasiado ocupado sirviendo para contestar. Cada llamada perdida es una reserva perdida. Y cuando los clientes no pueden cambiar fácilmente su reserva online porque de repente hay una ventisca con visibilidad nula, simplemente no se presentan.
Los datos del sector indican que los restaurantes pierden hasta el 20 por ciento de sus reservas por ausencias. Para un pequeño negocio de montaña, eso supone un golpe enorme a los ingresos.
Por qué puedo crear esto
No creo que las credenciales basten por sí solas. El producto también tiene que ser útil, sencillo y justo. Pero llevo más de una década creando software para comerciantes, hoteles, restaurantes y negocios locales, y esa experiencia influye en cómo concibo AlpineTable.
En Booking.com trabajé en herramientas que ayudaban a los hoteles a gestionar estancias, precios y marketing. En Adyen contribuí a crear sistemas de punto de venta para restaurantes y tiendas, desde el software que los equipos usaban a diario hasta los dispositivos instalados en los comercios. También trabajé brevemente en programas de gestión de existencias y referencias para Adidas; después pasé varios años en Shopify creando herramientas para que pequeños comerciantes vendieran en todo el mundo: localización, cambio de divisas, banca internacional, impuestos y mucho más.
En todos esos negocios aprendí lo mismo: los márgenes importan. Un restaurante pequeño no puede permitirse un software que se lleve demasiado, exija demasiado o trate a todos los negocios como si fueran un establecimiento urbano genérico. Quiero que AlpineTable ofrezca a los restaurantes de montaña mejores herramientas, mejores experiencias para los clientes y más control sobre sus márgenes, sin cobrar precios abusivos a los negocios que hacen que merezca la pena visitar nuestros pueblos.
Crear algo mejor
Creé AlpineTable para resolver estos problemas concretos. Quería que los restaurantes de nuestra zona tuvieran herramientas que de verdad encajaran con su forma de trabajar.
El cambio principal está en cómo gestionamos los precios. Lo llamo Open Season Pricing. Puedes elegir Winter Pass, Summer Pass o All Season Pass. Solo pagas mientras aceptas reservas. Al terminar la temporada, se pausa la facturación. Tus datos de clientes y menús se mantienen protegidos en Pause Mode por solo cinco euros al mes hasta que vuelvas a abrir. No hay contratos de doce meses ni comisiones por comensal, absolutamente ninguna.
También diseñé el proceso de reserva pensando en la realidad de las pistas. Los clientes pueden indicar qué equipo traen al reservar. Tu personal puede ver exactamente cuántos esquís y tablas de snowboard debe esperar, para que nunca se quede sin espacio de almacenamiento.
También creamos un Resort Directory pensado primero para móviles. Los esquiadores y excursionistas toman decisiones mientras están en la montaña. Ahora pueden encontrar tu restaurante y reservar mesa desde el telesilla.
Y como todo está online, los clientes reciben recordatorios automáticos y enlaces sencillos para modificar su reserva si cambia el tiempo. Así, tu personal recibe muchas menos llamadas y se reducen mucho las ausencias.
Apoyar a nuestra comunidad
La hostelería se está digitalizando rápidamente. Pero la tecnología solo ayuda si entiende de verdad tu negocio.
Los restaurantes de montaña son distintos: tienen otros flujos de caja, otros retos y otros clientes. Creé AlpineTable porque quiero que los negocios de nuestra zona prosperen, conserven sus márgenes y puedan centrarse en lo que mejor hacen: ofrecer comida y hospitalidad extraordinarias en uno de los lugares más bonitos del mundo.
Si llevas un restaurante de temporada y estás cansado de pagar suscripciones fuera de temporada y comisiones por comensal, me encantaría enseñarte lo que puede hacer AlpineTable.
Mantengamos fuertes nuestros restaurantes de montaña.
Pedro